迎えたまかないの時間
大きな鍋に黙々とルーを溶かし込むヤス
そして、仕込んであったご飯がついに炊き上がる
お分かりいただけるであろうか
iPhoneを横に置いてみたけどいまいち分かり辛いか。。。
では、ルーとご飯の全景を
ま、画像では伝わりづらいですが
どんな、具がトロトロ系カレーよりもサラッとしたルー
と
炊飯器の限界量に挑戦した１２合の白米
この山を
男４人で
何の記念日でもない平日に登りきろうというのです◎
それぞれ、空の器とスプーンを用意し
深呼吸
一瞬の静寂
そのあと
『いただきます！』
と合唱
僕らの登山は始まりました◎
まぁね、スルスルいけちゃうわけですよ
だって、具が無いんだもん◎
誰か、偉大な人が
『カレーは飲み物だ！』
なんて言ってたよなぁ、なんて思い返しながら
この期のために
お腹を空かせていた僕らはどんどん頂を目がけてルーと白米を
体内に入れていったのです◎
『全然いけますね！一人三合ってそんなに多くないかもしんないっすね！』
とヤス◎
心強いクルーだ◎
各々、器によそった一杯目の大盛りカレーを完食◎
二杯目に入る◎
二杯目って言ったら
普通のお店じゃ、なかなかオーダーできない領域だ◎
実際に、カレーでもラーメンでも食べに行って
一杯食べて、んじゃ、もう一杯下さい！
なんていう展開はいまだしたこと無いのだ◎
二杯目の途中、ふと気づいたことがある
あれ、俺、お腹一杯になってきｔ。。？？
いや、そんなはずは無い
そう信じたい◎
しかし、スプーンの進みが明らかに遅くなってきている自分がいる
いやいや、そんなはずは無い、ただその一心でひたすら
白米とカレー味の液体を組み合わせては口に運んだ◎
二杯目の中盤でさらに新たな心境が
あれ、俺、カレーに飽きてきｔ。。。。？？
いやいや、そんなことは無い、
あんなに大好きなカレーを飽きるなんて、そんなはずはない◎
が実際に
一回のスプーンに乗せる量が明らかに減ってきている自分がいる
周りを見渡せば、同じようなタイミングで
一馬や神谷も少しずつ苦しそうになってきている
ヤスは無心の悟りのように黙々と食べている◎
ふと、釜の中を見た
まだ、半分以上の白米がそこには居た
なんと言うか
軽い絶望感。。。
ずいぶん頑張って登ってきたのに
まだ、頂までの５合目にも達していなかったのだ◎
自己との真の戦いは
ここから始まる◎
誰も言葉を発しなくなってくる
全員のスプーンがかなり遅くなる
ため息のような、呼吸が増える
座っているのも辛いのか
一馬は席を立つ
ふぅ、
ふぅ、、
ふぅ。。。。
と全員がもはや、
『何のために俺らこんなことしてんだろう。。。』
『もう、限界だ。。。』
『誰だ、２合も上乗せしたのは』
などと思いながらも
ただただ、上を目指した◎
開始２０分後には
誰も身動きが取れないぐらいになっていた
それでも、お米は僕らの努力で減らされ続け
残すところ１合半ぐらいになっていた◎
丼に大盛り一杯ぐらいだ◎
が、兵はみな
満身創痍
誰のお腹も限界点を越えていた◎
頂上付近は標高が高すぎて酸素が不足しているのか
意識がぼんやりとしてきていた
ここで皆を奮わせるアイデアが飛び出た◎
『男気じゃんけんで、勝った奴が責任を持とう（＝完食しよう）』
だ◎
今年度最大の気力をこめて
全員がその拳に全てを託した◎
ま、結果
一馬が見事に勝ち残り
最後の一杯という、最大の名誉を勝ち取った◎
絶望する一馬
スプーンの上に
小さじ一杯ぐらいのご飯とルーでさえも
進まない
それでも僕らは応援した◎
全力で
誰がかけたか
店内にはyoutubeからの
『負けないで by ZARD』が流れていた◎
じゃんけんに買った一馬の最後の一盛りを見つめながら◎
それでも、一馬がもう動かない
僕らはチームだ
リングから降りた僕は、動かなくなったチームメイトのために
自分に暗示をかけ再びリングに上った
残された一盛りを
目一杯スプーンに乗せ
口に運んだ◎
これは、カレーじゃないカレーじゃない
ただ、それだけを思い込ませて
最後の一粒を飲み込んだとき
僕らはハイタッチをした◎
本当は抱き合いたかったが
抱き合ったら、互いにパンパンに張ったお腹を刺激して
良くない未来しか見えなかったから、それはやめておいた◎
とにかく僕らは登りきったんだ◎
ただ、この思いだけが脳を支配していたが
その後、３０分
誰も、一言も口を聞かず、ボロボロになった体は
動くことをさせてくれなかった◎
そんな戦いがあったのが先月末
やっと、カレーを食べてもいいかな
なんて思えるようになってきた◎
人間とはやはり忘れる能力が優れているのだと思う◎
次に何をやるのかは未定だが
むこうみずな遊び心がある以上
きっとまたいつか、別の頂を目指すことになる◎
そう、僕らの原動力は
全て、向こう見ずなあそび心なのだ◎
あそび心
と言えば、明日は
阿（あ）佐ヶ谷を掃（そ）除してビ（び）ールを飲もう！計画
あそび計画の日だ◎
僕も久しぶりに、阿佐ヶ谷店に戻ります◎
みんなで、ゴミ拾いして、美味しいビール飲もうぜ◎
誰でもさんかオッケー◎超ウエルカムです◎
１５時半に阿佐ヶ谷の青二才に集合◎
１７時半過ぎにお店に戻ってきて乾杯◎
お金や道具は要りません◎
ビールも青二才がご用意します◎
そんな流れですね◎
ぜひぜひ、参加お待ちしてます◎
